Cómo curar un molcajete y cuidar el peltre, según Utilitario Mexicano en la colonia Juárez

Un molcajete nuevo se cura moliendo arroz blanco crudo con sal gruesa hasta hacerlos polvo, con fuerza en el mazo y contra las paredes mientras se gira la piedra sobre su base. Así lo indica Utilitario Mexicano, la tienda de la colonia Juárez que reúne más de 1,500 objetos de uso cotidiano hechos en México y publica en su sitio fichas de cuidado para cada material.

La tienda se describe como "un abecedario en construcción de objetos simples, útiles y bellos que tradicionalmente han hecho parte de la vida mexicana". La atiende un matrimonio que se dedica a buscar y seleccionar esos objetos, a averiguar quién los elabora y quiénes los comercian. Las piezas salen de talleres de herrería, carpintería, torno y cerámica, y algunas, rescatadas de mercados, se vuelven a producir en exclusiva para la marca.

Una tienda de objetos de uso diario

El catálogo incluye embudos, jarras y loza de peltre, exprimidores de aluminio, prensas para tortillas, teteras de cobre, morteros, rayadores, molinos y canastos, además de discos, libros y revistas. Vende en su local de la calle Marsella y en su tienda en línea, con envío gratuito en pedidos de más de 1,250 pesos, y ofrece venta al mayoreo en la plataforma Faire. Publica también un blog, Mexicario Utilitano, con notas sobre objetos como el sarape de Saltillo o el papel picado, y comparte listas con la música que suena en la tienda.

Molcajete, hierro y peltre

Antes de curar el molcajete hay que lavarlo con agua caliente, jabón y cepillo, y dejarlo secar. La molienda de arroz y sal busca cubrir los poros de la piedra y suavizar la superficie del mortero y del mazo. Después se enjuaga solo con agua. Si la molienda sale grisácea o con restos de piedra, se repite. Para el uso diario basta agua caliente y cepillo, sin jabón ni detergente, y secarlo con toalla de papel antes de guardarlo.

Los utensilios de hierro requieren más pasos. Primero se lavan con agua caliente y jabón para quitar la capa protectora de aceite y se secan a fuego bajo. Luego se untan por dentro y por fuera con una capa abundante de manteca vegetal y se hornean boca abajo durante tres horas, con papel aluminio en la base del horno. Tras una hora de enfriado se limpia el exceso y se aplica una capa fina. La tienda recomienda que lo primero que se cocine sea algo con mucha grasa, como tocino o pollo frito, y repetir el curado una vez al año o cuando aparezca óxido. Se lavan solo con agua caliente y cepillo, nunca se enfrían con agua y se secan en la estufa antes de guardarlos con una capa fina de aceite.

El peltre resiste estufa, horno y fuego directo hasta 270 grados, además del lavavajillas y el congelador, pero no el microondas. Las manchas de té o café en las tazas salen con jugo de limón, y conviene evitar fibras abrasivas. Si el esmalte se astilla por una caída, la tienda señala que la pieza sigue siendo segura de usar.

Para los utensilios de madera recomienda aceite mineral de grado alimenticio o cera de abeja, nunca aceite de cocina, y dejar secar 24 horas. No se deben remojar ni meter al lavavajillas. Las jícaras y guajes para alimentos se curan llenándolos de agua caliente durante varias horas o toda la noche, y después se untan con una capa fina de aceite de maíz o de girasol. El aluminio anodizado sirve para bebidas frías y se lava a mano.

Los textiles de algodón crudo, como las hamacas, pueden encogerse hasta 20 por ciento aunque vengan prelavados, por lo que la tienda aconseja secarlos al aire libre y no en secadora.

Dirección y precios

Utilitario Mexicano está en la calle Marsella 3a, colonia Juárez, y atiende en el teléfono 55 5035 8164. En su tienda en línea, un plato de peltre cuesta 240 pesos, una taza de peltre 170, un cucharón de peltre 320 y un tortillero de algodón 270.

Foto de portada: «Molcajete con salsa roja mexicana - 1», ProtoplasmaKid, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.