Relojes Centenario, en Zacatlán desde 1918, vive de fabricar y restaurar relojes monumentales

Relojes Centenario instaló su primer reloj comercial el 19 de junio de 1919 en la torre sur de la parroquia de Santiago Apóstol, en Chignahuapan, Puebla, y ese mecanismo sigue en funcionamiento, según la propia empresa. Más de un siglo después, la fábrica que fundó Alberto Olvera Hernández mantiene su sede en el centro de Zacatlán y se presenta como la primera fábrica de relojes monumentales de América Latina.

Aquel reloj se vendió en 2,500 pesos oro, con garantía de funcionamiento por 25 años y reposición de cualquier pieza defectuosa, de acuerdo con el sitio de la compañía. En 1921 la firma instaló otro en Libres, Puebla, y ese año adoptó el nombre Centenario para conmemorar los 100 años de la consumación de la Independencia.

Un negocio de torres, plazas y restauraciones

Sus clientes son sobre todo parroquias, palacios municipales y edificios de gobierno, aunque el catálogo también apunta a hoteles, escuelas, centros comerciales, aeropuertos y centrales camioneras. Fabrica relojes monumentales, florales y urbanos, además de carátulas y carillones. La venta se hace con asesores comerciales asignados por estado y un área de ventas internacionales.

La empresa afirma que hasta 2023 había fabricado más de 12,000 relojes monumentales y que ha restaurado y automatizado más de 2,500 de origen europeo. Un reportaje de Mexico News Daily habló de más de 2,000 relojes fabricados y de instalaciones en Argentina, Chile, España e Inglaterra.

El servicio pesa en el modelo. La compañía ofrece asesoría técnica, monitoreo de relojes instalados y mantenimiento preventivo. Para piezas antiguas vende la automatización de la cuerda, que elimina los contrapesos exteriores, y un sistema maestro que pone el reloj a tiempo por sí solo después de un corte de energía.

En la planta trabajan 35 personas, dijo a Mexico News Daily Oscar Hernández, responsable de producción. El mismo medio entrevistó a Juan Gastón Olvera Uanzano, técnico con 38 años en la fábrica, que entró a los 22 años y describió el oficio como su pasión.

De un rancho de Coyotepec al centro de Zacatlán

Olvera Hernández construyó su primer reloj en el rancho Coyotepec, donde pasó sus primeros años. Esa pieza se exhibió después en el Museo del Castillo de Chapultepec y hoy está de vuelta en Zacatlán, en el museo de la empresa. En 1930 la compañía abrió un segundo taller en La Quinta María, en Coyotepec; en 1966 compró el inmueble del centro de Zacatlán, lo que le permitió aumentar la producción, y en 1975 se constituyó como sociedad en Nigromante 3.

La familia sigue al frente. México Desconocido identifica a los nietos del fundador, Luis y José Luis Olvera, como responsables de la fábrica. Su obra más visible está en la plaza principal de Zacatlán: el reloj floral instalado en 1986, cuyas dos carátulas se mueven con un mecanismo central y que toca nueve melodías cuatro veces al día, según Mexico News Daily. La firma también construyó el reloj floral del Parque Hundido, en la Ciudad de México, que ocupa 78 metros cuadrados.

Museo, tienda y cotizaciones

El Museo de Relojería Alberto Olvera Hernández abrió el 13 de noviembre de 1993 dentro de las instalaciones de la fábrica. Exhibe instrumentos para medir el tiempo desde 2000 años antes de Cristo hasta la relojería actual, junto con documentales y un mural sobre la vida del fundador. Abre de lunes a viernes de 9:00 a 16:00 y sábados y domingos de 9:00 a 15:00, con un donativo de 20 pesos, según el sitio de la empresa.

La dirección es Nigromante 3, colonia Centro, Zacatlán, a dos cuadras del Palacio Municipal. En 2003, por el 85 aniversario, la empresa abrió La Casa del Tiempo, una tienda de regalos y recuerdos en el Andador de los Jilgueros, avenida José Dolores Pérez 10, dentro del mismo conjunto.

El sitio no publica precios de los relojes. Las cotizaciones se piden en línea, al teléfono 797 975 00 50 o por WhatsApp al 222 217 63 08.

Foto de portada: «RelojFloralZacatlanPuebla», AyLiiz, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.