Cómo elegir un equipal: lo que enseña Equipales Imperial, taller de Zacoalco desde 1915

Un equipal bien cuidado dura unos 30 años o más, según Reyes Sevilla, cuarta generación de una familia que fabrica estos sillones de madera y piel en Zacoalco de Torres, Jalisco, desde 1915. Sevilla dirige Equipales Imperial, la marca que registró en 2016, y recomienda limpiar las piezas con jabón de calabaza o con diésel cada cinco años, de acuerdo con una nota de Visit Mexico, el portal turístico del gobierno federal.

Cuatro generaciones en Zacoalco

Benito Sevilla empezó a hacer y vender equipales en 1915, con asiento de carrizo y sin piel, según la historia que publica la empresa. En 1943 Felipe Sevilla comenzó a forrarlos con piel. Agustín Sevilla empezó a vender directo al cliente final en 1976 y llamó al negocio Sevilla Equipales. Reyes Sevilla tomó el oficio familiar y en 2016 registró la marca actual.

Sevilla contó a Visit Mexico que su bisabuelo iba en burro al pie de los cerros por la madera y el carrizo. Hoy el taller produce alrededor de 200 piezas por semana; cada equipal pasa por unas ocho personas y tarda cerca de dos horas. Más de 80% de la producción se exporta a Estados Unidos, con envíos a Japón, China y Alemania. En México sus principales clientes están en Jalisco, Nuevo León, Ciudad de México, Estado de México y Tijuana.

Zacoalco está a una hora en auto de Guadalajara. Más de 200 familias del municipio se dedican al equipal, sobre todo en los barrios de San Juan, Las Cebollas y Los Castillos, según Sevilla. La palabra viene del náhuatl icpalli, que significa asiento.

Qué revisar antes de comprar

La estructura es lo primero. En Equipales Imperial el armazón se hace con madera de guásima, estacas de palo dulce o palo rosa y varas de taziste. Después se coloca un cojín, se forra con piel curtida, se pinta y se empaca para el envío. En su tienda en línea la marca describe sus piezas con madera de palo dulce y rosa panal y forro de piel de res o de cerdo.

El tipo de piel cambia el resultado. Los primeros equipales forrados usaban piel de res, que se sigue empleando, pero hoy la de cerdo es la más común, explicó Sevilla. Mexico Travel & Leisure señala que muchos la prefieren porque sus poros dejan circular el aire.

Hay modelos con piel repujada a mano, otros con piel con pelo y algunos con telas bordadas de Chiapas, Puebla u Oaxaca. Además de sillas, el taller hace salas, comedores, mecedoras, barras y equipales de cantina; en su sitio los organiza en comedores, asientos, mesas, salas, barras, cantineros y complementos.

Precios, visita y compra

Según Visit Mexico, los precios van de 900 a 10,000 pesos, según el modelo y los materiales. En su tienda en línea, con precios más IVA, el Equipal Tulum cuesta de 2,200 a 2,900 pesos; el Cuauhtémoc, de 3,000 a 4,000; el Tolteca, 3,200; el Guadalajara, 4,300, y el Frida, 7,500. Las mecedoras Guadalajara y Tapachula cuestan 8,900 pesos y la Sala Guadalajara, 32,000.

El taller y la galería, donde se pueden ver los distintos estilos, están en Galeana 282, Zacoalco de Torres. Abren de lunes a viernes de 10:00 a 19:00 horas, y sábados y domingos de 10:00 a 14:00. El teléfono es el 33 1267 0824. La marca también vende en Mercado Libre y acepta tarjetas Visa y Mastercard.

Foto de portada: «MuniPalaceZacoalco005», Thelmadatter, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.