El Castillo de la Esfera fabrica unos 5 millones de esferas al año en Chignahuapan

El Castillo de la Esfera produce alrededor de 5 millones de adornos navideños al año en unos 1,500 estilos, según un reportaje de Mexico News Daily publicado en diciembre de 2022. La empresa trabaja desde 1993 en Chignahuapan, Puebla, y en su sitio se presenta como "la empresa líder en la fabricación de artículos navideños" del municipio.

En ese momento la fábrica tenía unos 200 empleados, muchos de ellos parientes entre sí, de acuerdo con el mismo medio. Arturo Amezcua Muñoz, director de ventas en línea, explicó a Mexico News Daily que la tradición de la casa es hacer las esferas a mano y dar empleo en la región.

Vidrio soplado, plástico y venta de mayoreo

El producto principal sigue siendo la esfera de vidrio soplado. Según Amezcua, las piezas salen transparentes del soplado y luego pasan a una cámara donde reciben el plateado que les da brillo; después se pintan por partes, dejando secar cada capa antes de aplicar la siguiente. Luis Rivera, artesano de la planta, calculó que aprender lo básico toma unas dos semanas.

Unos cuatro años antes del reportaje, la empresa empezó a fabricar esferas de plástico, porque no se rompen y resultan más prácticas para exportar. En su sitio asegura que el acabado se parece al del cristal y subraya que son "100% manos mexicanas".

El catálogo de 2026 reúne más de 1,500 modelos. Además de esferas sueltas y en caja, la tienda vende bases de herrería, forja y madera, centros de mesa, muñecos, lámparas, velas, luces navideñas, vinos, licores y sidras. Una parte del negocio es la venta a distribuidores: la empresa ofrece "precios de fábrica" y tiene una línea de WhatsApp para mayoristas y para quienes quieran revender su producto.

Un pueblo que vive de la esfera

La fábrica forma parte de una industria local que empezó en 1965, cuando Rafael Méndez Núñez, ingeniero químico originario de Tlalpujahua, Michoacán, llevó a Chignahuapan el proyecto de fabricar esferas, según Forbes México. Las primeras eran de vidrio liso plateado. El primer destino de exportación fue California y después llegaron pedidos de Europa y Sudamérica.

Forbes calculó en 2021 que el municipio tenía más de 300 talleres artesanales y que alrededor del 80% de las familias participaba en el oficio. La Secretaría de Turismo habla de más de 200 fábricas y talleres, citada por Chilango en 2024. Mexico News Daily estimó que entre todas las fábricas y tiendas del pueblo se hacen unos 70 millones de adornos al año.

La producción de temporada corre de julio a diciembre, aunque los talleres trabajan todo el año. Chignahuapan recibió el nombramiento de Pueblo Mágico en 2012, y desde entonces algunas casas, como Boutique Navideña, sumaron líneas que no son de Navidad, de acuerdo con Forbes.

Recorridos, horario y compras

La matriz está en la carretera Chignahuapan-Zacatlán, kilómetro 2, en Teoconchila, Chignahuapan. Abre de lunes a domingo de 8:00 a 20:00 y su teléfono es 797 971 1294.

Los recorridos por la planta se agendan en el sitio, con horarios de 8:00 a 17:00 todos los días. Cuestan 20 pesos por persona, los menores de cinco años no pagan y el pago se hace en las instalaciones. La planta tiene ventanillas panorámicas para ver el trabajo de cada artesano, un guía acompaña al grupo y se permiten fotos y videos.

El sitio no publica precios al menudeo. Como referencia, Forbes México reportó en 2021 que en Chignahuapan una esfera individual costaba desde unos 35 pesos y los juegos de 12 piezas entre 200 y 500 pesos. Para pedidos de mayoreo, la empresa atiende por WhatsApp al 797 143 7113 y en sus oficinas al 797 971 1295.

Foto de portada: «OrnamentsPuebla3FONART», AlejandroLinaresGarcia, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.