KOEN for Chefs: de un estuche de regalo a más de 500 productos para cocineros profesionales

KOEN for Chefs, la marca tapatía de equipo para cocineros profesionales, maneja más de 500 productos entre estuches de piel, mandiles, cuchillos y utensilios, según un perfil publicado por Players of Life en junio de 2024. Todo empezó con un solo estuche para cuchillos.

Su fundadora, Laura Koen, estudió diseño y trabajaba en una oficina hasta que la despidieron. Se hizo diseñadora independiente y un amigo le pidió un estuche para regalárselo a un cocinero. Las recomendaciones de ese primer trabajo trajeron otros pedidos. "Todo partió de la necesidad, es un muy buen motor", dijo a Players of Life.

Shark Tank y la formalización

Koen arrancó el proyecto unos ocho años antes de esa entrevista y constituyó la empresa unos cinco años antes, después de que la invitaron a Shark Tank México. En el programa se asoció con el empresario Marcus Dantus.

La marca vende a chefs, hoteles y restaurantes por tres canales: showroom, tienda en línea y venta directa. Las piezas las hacen artesanos en Guadalajara, y los cuchillos se forjan y pulen a mano. "Trabajar en el sector artesanal ha significado que tenemos que darle una revalorización al trabajo", explicó la fundadora.

También exporta. Según Players of Life, ha enviado cuchillos a Japón y 150 cuchillos de mesa artesanales a Coahuila, y participa en el National Restaurant Association Show de Chicago. En su sitio, la marca indica que sus productos se venden en Knifewear, una tienda de cuchillos de Canadá, con la que tiene estuches de lona encerada en colaboración. Con Kiblo hizo una línea de gorros sin visera para cocina.

"Lo que me apasiona de la gastronomía es el arte que hay detrás, los chefs son artistas", dijo Koen, que también reconoce los costos de su arranque: "Me aventuré sin saber todas las implicaciones y responsabilidades que se tienen al ser empresaria".

El catálogo

La tienda en línea se presenta con la frase "Diseño estético y funcional con alma mexicana". Divide el catálogo en estuches, mandiles, cuchillos, sets, gorras y artículos de mantenimiento, como aceite de castor para piel, asentadores y sets de afilado. Además de sus propios cuchillos, ofrece piezas japonesas de marcas como Sakai Takayuki.

Los mandiles de lona de algodón de la línea Berlin empiezan en 499 pesos. Los de piel cuestan más: el Bistro Clásico, 1,759 pesos, y el London Crossback, 2,419. El estuche Mini de piel se vende en 3,599 pesos y el Max, en 6,749. En cuchillos, el modelo Chef martillado de 8 pulgadas cuesta 1,899 pesos, el set de cuatro piezas 5,999 y el juego de seis cuchillos de mesa Prime 9,999.

Cómo comprar

La marca personaliza piezas con grabado láser o con el logotipo bordado de un restaurante, con cargos de 120 a 600 pesos. El envío nacional es gratis en compras mayores a 2,999 pesos y el internacional, en compras mayores a 5,499. Los pedidos se hacen en la tienda en línea, koenforchefs.com, que cobra en la moneda de cada país, o a través del formulario de contacto y de sus cuentas de Instagram y Facebook.

Foto de portada: «Chefs knifes on a wooden cutting board», T. Bjornstad, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.